通常根据产品性能,水处理药剂可分为絮凝剂、阻垢剂、缓蚀剂、杀菌剂、消泡剂、清洗剂等。此外,还可划分为一般水处理化学品和专用水处理化学品,一般水处理化学品如明矾、氯、硫酸铁、 三氯化铁和聚合氯化铝等;专用水处理化学品又分为单一化学品 (如有机絮凝剂)和配方产品(杀菌剂、防腐剂和阻垢剂等)。
主要作用是控制水垢、污泥的形成,减少与水接触的材料的腐蚀,除去水中的悬浮固体和有毒物质,聚合硫酸铁除臭脱色,软化和稳定水质等。
水处理药剂广泛应用于化工、石油、轻工、日化、纺织、印染、 建筑、冶金、机械、医药卫生、交通、城乡环保等行业,包括废水和污水处理、冷却水和锅炉水的处理、海水和苦咸水淡化、膜分离、生物处理、絮凝和离子交换等技术所需的药剂。