盐水的凝固点比水的凝固点低，因此，雪水中溶解了盐之后就很难再形成冰块。此外，融雪剂溶于水后，水中离子浓度上升，使水的液相蒸气压下降，但冰的固态蒸气压不变。为达到冰水混和物固液蒸气压相等的状态，冰便融化了。这一原理也很好解释了盐水不易结冰的道理。简单地说，就是融雪剂降低了雪的熔点，使其更容易融化。水是一种特殊的物质，水在结冰后密度变小（一般物质固态下的密度大于液态下的密度），因此压强越大，冰的熔点越低。我们常常看到，积雪的路面上洒上融雪剂后，再经车辆的碾压，雪会更容易融化。通过比较融雪效能、速度、方便快捷性及成本效益，不难发现，氯盐类融雪剂仍然是难以取代的。不过，目前，主要还是以人工除雪、机械除雪为主，融雪剂除雪为辅。对于城市冬季融雪问题，机械铲雪后，在道路上撒炭渣、粗砂、树枝渣等物质来防滑，同时环保型融雪剂利用这些渣类物质的深色吸收太阳的热量，以增加地面温度来融雪。目前，这是比较环保的除雪方法。使用后的炭渣和树枝渣可以放入道路边的绿地中，没有污染。对实在需要撒融雪剂的路面，要先用铲雪车扫掉地面上的大部分积雪，然后撒少量融雪剂来防止道路上结冰。并且充分利用地表热、太阳辐射热和汽车驾驶中自身释放的热量来帮助道路融雪。

融雪剂主要分为两大类，一类是以醋酸钾为主要成分的有机融雪剂，这一类融雪剂融雪效果好，腐蚀损害小，但价格过高，一般只适用于机场、高尔夫球场等地。另一类是氯盐类融雪剂，包括氯化钠、氯化钙、氯化镁、氯化钾等在内，通常被称作“化冰盐”，优点是便宜，价格仅相当于有机类融雪剂的1/10。由于盐类的溶解吸热，且盐水的凝固点较低，因此，盐在雪水中溶解后，就难以再形成冰块。“氯盐类”融雪剂溶于水（雪）后，冰点在零度以下。例如，氯化钠溶于水后冰点在-10℃，氯化钙在-20℃左右，醋酸类可达-30℃左右。