如果将无机混凝剂与聚丙烯酰胺PAM结合,由于PAM单独对微细高分子絮凝剂的收集能力较弱,无机混凝剂容易被静电中和凝集,当形成一定粒径的团聚体时,PAM可以充分发挥架桥作用。在协同作用下,絮体被电中和,使絮体相互靠近,形成大而密的絮体。这时聚丙烯酰胺的作用就是助凝剂,所以聚丙烯酰胺也就成了助凝剂。聚丙烯酰胺(PAM)是一种高聚合度的高分子絮凝剂,其作用是通过架桥吸附产生稳定的絮体。即分散相中细小均匀的颗粒和粘土颗粒被PAM碳链上的活性官能团吸附,形成絮体并相互连接成为粗絮体。这种絮体强度较高,空隙水较少,絮体结构致密,容易沉降。
混凝剂与高分子絮凝剂(助凝剂PAM)联用时,通常先加入铁盐和铝盐,使悬浮固体或胶体颗粒生成微聚团,间隔不超过1分钟,再加入PAM,生成较大的絮体。这样既能节省混凝剂用量,又能提高混凝效果。